"몇 달 전에 맞은 자리가 며칠 전부터 부어올랐어요." "만지면 딱딱한 게 잡혀요." "멀쩡하다가 갑자기 붓고 눌러 보면 아파요." 드물지만 진료실에서 이런 이야기를 듣는 날이 있습니다. 시술한 지 꽤 지났으니 필러와 상관없다고 넘기기 쉬운데, 필러가 들어간 자리라면 한 번쯤 짚어 봐야 할 반응이 있습니다. 지연성 염증반응입니다.

저희 의원에서 필러는 거의 매일 하는 시술입니다. 그런데 손에 익을수록 마음은 더 낮아집니다. 짧은 시간에 얼굴 분위기를 바꾸는 시술인 만큼, 방심하는 순간 문제가 생길 수 있어서입니다. 아무리 주의해도 체내에 주입되는 물질이니 예상하지 못한 반응을 만날 수 있고, 그래서 이런 반응도 있다는 것을 미리 알려 드리고 싶었습니다. 조금 어려운 내용이니 "이런 일도 생길 수 있구나" 정도로만 읽어 주셔도 충분합니다.

직후의 붓기와 뒤늦은 붓기는 다릅니다

시술 바로 뒤에 오는 멍과 부기, 무언가 들어가 있는 듯한 느낌은 문제라기보다 흔히 거치는 과정에 가깝습니다. 대개 1~2주 사이에 저절로 가라앉습니다. 눈여겨볼 것은 그 시기가 한참 지난 뒤에 생기는 변화입니다.

구분	시술 직후 반응	뒤늦은 염증(DIR)
나타나는 때	시술 바로 뒤	수주에서 수개월 뒤(30일 이후로 정의하는 논문도 있음)
흔한 모습	멍, 붓기, 가벼운 이물감	느닷없는 부기, 딱딱한 몽우리, 붉어짐, 열감, 누르면 아픔
경과	대부분 1~2주 안에 좋아짐	상태에 따라 경과 관찰부터 본격적인 치료까지 필요

DIR, 이름부터 짚어 보면

DIR은 '지연된 염증 반응'을 뜻하는 영어 표현의 머리글자입니다. '늦게 시작되는 염증 반응'이라고 부르기도 합니다. 이름 그대로 시술하고 시간이 흐른 뒤, 필러가 자리 잡은 곳에서 염증이 올라오는 현상을 가리킵니다. 2017년 성형재건외과 학술지에 실린 리뷰에서도 이 반응을 따로 다루고 있습니다.

자주 마주치는 일은 아닙니다. 여러 연구를 모아 본 Kokoska 연구팀의 리뷰는 평균 발생률을 1.13% 안팎으로 보았고, 어떤 제품이냐에 따라 숫자가 달라질 수 있다고 덧붙였습니다.

왜 뒤늦게 올라올까요

무엇 때문인지는 아직 한 가지로 모이지 않았습니다. 지금까지의 논문들은 여러 요인이 겹쳐 작용한다고 봅니다.

• 필러 자체의 성질 — 가교가 걸린 정도, 탄성과 점성, 입자의 특징, 몸속에 머무는 기간
• 사람마다 다른 면역 상태
• 감염으로 인한 자극, 세균이 묻었거나 바이오필름이 생겼을 가능성
• 그 부위에 가해지는 여러 자극

실제로 감기나 독감, 코로나를 앓고 난 뒤, 치과 치료나 예방접종 뒤, 다른 피부 시술을 받았거나 세게 눌리고 부딪힌 뒤에 예전 필러 자리가 붓거나 단단해졌다는 보고들이 있습니다. 필러가 머물고 있는 조직 위로 이런 자극들이 포개지면서 뒤늦게 염증이 번지는 상태로 보시면 됩니다.

치료는 지금 상태를 가려내는 데서 시작합니다

가장 궁금하실 부분은 결국 나아지느냐일 겁니다. 치료 방향은 증상의 정도와 모양에 따라 갈립니다.

• 살짝 부었을 뿐 아프거나 화끈한 느낌이 거의 없다면 경과를 보며 좋아지는지 살펴볼 수 있습니다.
• 붓기가 되풀이되거나, 단단한 몽우리가 만져지거나, 붉어짐·열감·압통이 함께 있다면 좀 더 본격적으로 치료해야 할 수 있습니다.

문헌에서는 증상에 따라 항생제나 스테로이드, 항히스타민제를 쓰고, 필요하면 필러를 녹이는 효소(히알루로니다아제)를 쓰는 방법을 소개합니다. 그냥 부은 것인지, 염증이 뭉친 결절인지, 세균 감염이 의심되는지, 남은 필러가 어느 자리에 어느 만큼인지를 먼저 가려야 방향이 정해집니다. 저는 그중에서도 염증을 부르는 필러 자체를 효소로 녹여 없애는 것이 가장 근본적인 해결이라고 봅니다.

그러니 갑자기 붓거나, 딱딱한 결절이 잡히거나, 누르면 아프고 열이 나고 붉어진다면 혼자 지켜보지 마시고 의료진이 직접 보고 판단할 수 있게 해 주세요.

필러를 넣은 이후까지가 시술입니다

필러를 보기 좋게 넣는 솜씨만큼, 넣은 뒤 찾아올 수 있는 반응을 알고 이상이 생기면 정확히 가려내 돌보는 일도 시술의 큰 부분이라고 믿습니다. 간단해 보여도 몸 안에 주입하는 의료시술이니, 시술 전에 꼼꼼히 평가하고 시술 후에도 책임 있게 살펴 줄 수 있는 곳을 고르시길 바랍니다.

자주 묻는 질문

Q. 필러 맞고 다음 날 부었는데, 이것도 DIR인가요?

시술 직후의 멍과 붓기는 흔히 나타나는 반응으로, 대부분 1~2주 안에 좋아집니다. DIR은 대개 몇 주에서 몇 달이 흐른 뒤에 생기는 반응을 가리킵니다.

Q. 감기에 걸린 뒤 예전 필러 자리가 부었어요. 관련이 있을까요?

감염이나 치과 치료, 예방접종 같은 자극을 겪은 뒤 예전 필러 자리가 붓거나 딱딱해진 사례들이 알려져 있습니다. 상태를 직접 확인해 보는 것이 좋습니다.

Q. DIR이 생기면 나을 수 있나요?

증상에 따라 경과 관찰부터 약물 치료, 필요하면 효소로 필러를 녹이는 방법까지 고려합니다. 경과에는 개인차가 있어 의료진의 진찰이 먼저입니다.

Lift right. Feel light.